Папа и мама сидят рядом со мной. Я недавно вернулся домой. Уже в разгаре день. Возвращаться было интересно: Саюл завёл меня в незнакомое место, дороги назад я не знал. Сам он исчез, стоило мне прийти в себя. Я оглянулся — а старого шамана уже нет. Оставалось только удивляться, как он это делает.

Я шёл, повинуясь новым для себя ощущениям. Будто всё мне подсказывало, что и как делать. Вот куст шевельнулся — значит, здесь надо повернуть. Вот трава примята, словно на ней кто-то оставил след. Колыхнулась ветка, пролетел жук, или послышался голос птицы. Весь лес показывает дорогу — славно!

Обычно Куху указывал мне путь, если случалось зайти в незнакомое место, но его почему-то не было рядом. Зато я видел множество теней. Нет, не те, которые от солнца, а другие, призрачные, едва заметные обычному глазу, зато доступные другому зрению, шаманскому. Это духи, они сопровождают меня везде. Я теперь их вижу и слышу. Я понял: это они указывают мне дорогу.

— Ты теперь шаман, — говорит папа. — Сам ты ещё этого не осознал, но всё уже случилось.

— Как так, папа? — Я немало удивлён. — Мне казалось, это должно произойти как-то иначе.

— Так всегда случается, — говорит мама. — Жизнь — она такая. Кажется, что она должна быть какой-то другой, но она всегда иная, никогда не соответствует твоим представлениям.

— Будущее подсказывает прошлый опыт, — продолжает папа, ­— а в нём нет знания о неизвестном. Поэтому жизнь — большое приключение, где за каждым поворотом тебя ждёт загадка. А вот станет ли она радостью или бедой, зависит от тебя.

— Папа о том, Ильхур, что важно следовать судьбе. Слушать её голос, тогда всё будет хорошо. Голос судьбы не слышен, пока говорит страх. А вот он и приводит к беде.

— Иди за правдой, ­— продолжает папа, — она лучший указатель. Страх говорит с помощью лжи. Её голос сладок, она подсказывает простые решения, которые кажутся лёгкими. Голос судьбы — правда. Её голос суров, а решения кажутся трудными.

— Но следуя за правдой, сынок, — мягко говорит мама, — ты освобождаешься и наполняешься силой. Она открывает возможности и даёт место для следующего шага. Ложь запутывает. Один раз солгал, потом, чтобы спрятать ложь — нужно будет снова солгать, и так до бесконечности. Она запутает, сделает слабым и безвольным. Всегда иди за правдой!

Я слушаю родителей. Что-то хорошее и спокойное наполняет меня. Внутри тишина, она растекается приятной волной. Нет слов сказать, как я их люблю! Они самые лучшие в мире.

— Ты стал шаманом, Ильхур, — важно говорит папа. ­— Теперь у тебя своя судьба и дорога. Надо будет до зимы успеть построить тебе жилище.

— Не годится взрослому шаману жить с мамой. Люди не поймут, — улыбаясь, говорит мама. — Ты уже большой мальчик.

А вот теперь мне становится грустно. Да, конечно, неправильно, когда взрослый человек живёт вместе с родителями. Они уже всё для меня сделали, я уже не мальчик. Только вот так не хочется уходить от них! Да, моя жизнь действительно изменилась, но мне пока это ещё непонятно. В голове всё ясно, а вот сердце не принимает. Похоже, у моих родителей те же чувства. В глазах мамы вижу маленькую слезу, да и папа взволнован.

Мы выходим на улицу. Только прошёл дождь. Ветер разгоняет облака, и сквозь одну из прорех выглядывает солнце, ярко освещая всё вокруг.

— Камлать ты будешь там, где был танец духов, — сообщает папа. — А жилище мы поставим тебе у старой рябины.

— Это хорошее место, папа, очень подходит для жилища. Ко мне птица Гудум прилетала!

— Я так и знала! — с плохо скрытым восторгом говорит мама. — Ты высокий шаман. Только камлающий в верхние миры может победить Гурхума-Су.

— Я куница, мама.

— Интересно! — восклицает отец. — Куница…

— Это необходимо. — Откуда-то со спины послышался голос Сахту. ­— Простите, что не поздоровался, но этот вопрос очень важен.

Мы дружно оборачиваемся к старику. Звучат взаимные приветствия. И тут же Сахту возвращается к теме куницы.

— Это необходимо, дорогие друзья. Ильхур должен иметь доступ ко всем мирам. Чтобы одолеть Гурхума-Су, ему будет нужно многое понять и пройти множество испытаний. Дух Ильхура должен стать крепким, воля несгибаемой, а сердце чистым.

У куницы почти нет врагов. Это ловкий и любопытный зверёк. Может проникнуть куда угодно. Куница с лёгкостью убежит от волка, увернётся от лисицы, удерёт от охотника. Только вот сова — от неё кунице спасу нет. Ты понял, Ильхур?

— Я понял, Сахту. — Почему-то при вопросе старика у меня в голове возник образ птицы Гудум — наверное, на это он намекал. — Спасибо! Я буду всегда об этом помнить.

— Завтра посмотрим на место, где у тебя был танец духов, — заявляет Сахту. ­— Тебе там камлать. Хочу убедиться, что там всё в порядке.

— Ну, что стоите? — теперь он обращается к родителям. — Готовьте праздник — у нас новый шаман появился! Пойду собирать народ: надо созвать совет и сложить большой костёр. Дел нынче много. — Старик сделал несколько шагов, остановился, повернулся к нам и улыбнулся.

— Новая жизнь не страшна, Ильхур. Хуже всего прожить, не узнав ничего нового.

Старик ушёл, больше он не оборачивался. Впрочем, и не надо: он и так сказал очень много.

Мы ещё немного постояли на воздухе. А потом пошли готовиться к празднику. Обо всех приготовлениях рассказывать не буду, потому что это долго и утомительно.

А закончились они очень красиво. Меня выгнали на улицу, где я ждал некоторое время. На пороге жилища показались родители. Папа торжественно вручил мне шаманский костюм. Оказалось, что его специально для меня сшила и украсила вышивкой мама.

— Надевай, — велел папа. — У нас появился новый шаман!